Торговый автомат (VEM), также известный как торговый автомат, представляет собой автомат, который автоматически выдает товары в зависимости от вставленной суммы денег. Это обычное оборудование для автоматизации торговли и относительно новая форма розничной торговли.
Торговые автоматы не ограничены временем или местоположением, что экономит рабочую силу и облегчает транзакции. Их механизм работы включает в себя распознавание валюты, предоставление покупателям возможности выбирать товары, проверку внесенной суммы и выдачу товаров, когда они имеются в наличии. Способы оплаты в основном включают оплату IC-картой, мобильный платеж и оплату наличными. К распространенным типам в Китае относятся автоматы по продаже напитков, автоматы по продаже продуктов питания, многоцелевые торговые автоматы и автоматы по продаже косметики. Торговые автоматы можно проследить до 215 г. до н.э., это автомат по продаже святой воды в Египте. В 1883 году Эверетт и его деловой партнер Джон Сэндман начали продавать открытки в чугунных торговых автоматах в Лондоне. В Соединенные Штаты они прибыли в 1888 году. В 1904 году появился первый в Японии торговый автомат — «автомат по продаже марок и открыток». В 1925 году в США были разработаны торговые автоматы по продаже сигарет. Они процветали в Японии и Европе в 1970-е годы. В 1994 году они официально вышли на китайский рынок. В 1998 году компания Gode Electronics Co., Ltd. Тяньцзиньского университета Нанкай успешно разработала торговый автомат, способный распознавать банкноты юаней. В 2006 году торговые автоматы в США начали широко принимать платежи по кредитным картам. К 2021 году количество торговых автоматов в Китае достигло 924 500. Прогнозируется, что к 2026 году их число достигнет 2 706 100.
Торговые автоматы являются наиболее представительным технологическим продуктом эпохи «нового ритейла». Благодаря технологическому обновлению и оптимизации цепочки поставок торговые автоматы будут развиваться в направлении крупномасштабных и усовершенствованных операций, привнося-совершенно новый опыт покупок в жизнь людей. Однако личная информация о конфиденциальности, собираемая торговыми автоматами, может быть уязвима для атак, если информационная система, подключенная к их серверной части, имеет уязвимости безопасности, что приводит к риску утечки данных.
